Plaza de Wenceslao
Con una longitud de 700 metros, la Plaza de Wenceslao de Praga parece más bien un bulevar. Pero la plaza, que es una de las más grandes de Europa, fue en su día acondicionada como plaza del mercado y cuenta con una larga y agitada historia. La plaza, trazada en la Edad Media, ha sido escenario de numerosos acontecimientos importantes a lo largo de la historia. Hoy en día, la céntrica plaza es un popular lugar de encuentro y atracción turística.
El origen y el diseño de la plaza
Con la fundación de la Ciudad Nueva de Praga en 1348, se trazó la actual plaza de Wenceslao, que inicialmente se utilizó como Rossmarkt. La plaza era prácticamente el centro de la Ciudad Nueva, ya que la dividía en Ciudad Nueva Baja y Ciudad Nueva Alta. Tanto en el siglo XVII como en el XVIII, la plaza, trazada bajo el reinado de Carlos IV, fue ampliada. Además, el artista Johann Georg Bendl realizó en esa época una estatua de piedra de San Wenceslao, que decoraría el centro de la plaza a partir de entonces. Se cree que la estatua fue retirada en 1879 y colocada en los terrenos del castillo de Vyšehrad.
El derribo de las antiguas murallas de la ciudad en el siglo XIX supuso un cambio notable en la plaza. Durante la eliminación de las murallas, se rellenaron los fosos y la plaza se alargó considerablemente en sus extremos superior e inferior. De este modo, también se consiguió que la plaza se asemejara a un bulevar en la actualidad, ya que con la ampliación de la plaza también se plantaron tilos para flanquearla. Con la construcción del Museo Nacional, entre 1885 y 1890, la plaza recibió un acabado estructural en su extremo superior, que aún hoy caracteriza el aspecto general de la plaza de Wenceslao.
En los años comprendidos entre 1890 y 1930, los alrededores de la Plaza de Wenceslao cambiaron significativamente, ya que muchos de los magníficos edificios actuales se construyeron en esa época. Además de los impresionantes edificios comerciales, también se construyeron aquí casas residenciales de hermoso diseño, que aún hoy llaman la atención.
Lugares de interés en la Plaza de Wenceslao y sus alrededores
El antiguo monumento de piedra de Wenceslao nunca volvió a la plaza de Wenceslao, pero en 1920 el artista checo Josef V. Myslbak creó una nueva estatua ecuestre de San Wenceslao. Hoy la estatua, fundida en bronce, adorna la plaza. Se ha convertido en un punto de referencia de Praga y se considera la estatua más famosa del país. Wenceslao está sentado en lo alto de su caballo como primer mártir cristiano de Bohemia y otros santos bohemios rodean la base del monumento.
También llama la atención el diseño hortícola de la plaza. En el centro de la plaza hay un tranvía histórico, que recuerda la línea de tranvías que funcionó hasta 1980. En la actualidad, el tranvía se utiliza como cafetería.
Sin embargo, las numerosas joyas arquitectónicas que rodean la Plaza de Wenceslao son especialmente dignas de ver. Algunos de los edificios más antiguos aún muestran elementos góticos y barrocos. Sin embargo, la mayoría de los edificios son de estilo Art Nouveau, constructivista y neorrenacentista.
Por otro lado, el monumento a Jan Palach y Jan Zajic invita a la reflexión. El monumento se encuentra debajo de la estatua de Wenceslao. El estudiante Jan Palach se quemó a lo bonzo en la plaza en 1969 para protestar contra la invasión de las tropas del Pacto de Varsovia. Unas semanas después, Jan Zajic hizo lo propio.
En los alrededores de la plaza también hay buenas oportunidades para ir de compras, acogedores cafés y magníficos restaurantes. Los que quieran explorar Praga pueden hacerlo fácilmente desde la Plaza de Wenceslao, ya que la Ciudad Vieja también está a pocos minutos a pie.
