Parque de la Explanada
El popular Parque de la Explanada, o "Espa" para abreviar, es a menudo conocido como el corazón verde de Helsinki gracias a su céntrica ubicación. Sirve de paso desde el centro a la plaza del mercado (Kauppatori), así como al mar, y es accesible tanto a pie como en bicicleta.
A ambos lados, el parque está densamente rodeado de numerosas tiendas, restaurantes y cafés. Pero aunque las calles estén tan concurridas, el espacio verde, inaugurado en 1812, invita a dar un paseo relajado. Los lugareños y los turistas se reúnen aquí para asistir a conciertos en directo en el escenario al aire libre de Espa o para disfrutar de un picnic. Las avenidas rectas y los parterres son característicos del parque. El diseño del parque se inspiró, entre otros, en Svante Olsson, el primer jardinero de la ciudad de Helsinki.
El histórico escenario de Espa
En los cálidos meses de verano, el encantador escenario al aire libre sirve de plataforma para jóvenes promesas de la música o para músicos nacionales e internacionales de renombre. Uno de los festivales más conocidos es el "Jazz Espa", que también es conocido como el festival de jazz más antiguo de Finlandia. Etno Espa, por su parte, deleita con música tradicional finlandesa.
Al lado del escenario hay un pequeño estanque con interesantes esculturas de ninfas acuáticas y un niño jugando con un pez. La sirena fue modelada según el diseño de Tove Jansson, la mundialmente famosa creadora de los Moomins. Adornado con lirios de luna y otros lirios exóticos, se ha creado aquí un bonito oasis.
Durante la oscura temporada de invierno, el escenario se ilumina con el singular arte de la luz de Lux Helsinki. Pero el escenario también es popular en otras numerosas ocasiones, como la Noche de las Artes o el Día de Helsinki. Durante las representaciones, podrá disfrutar de uno o dos aperitivos en la terraza del restaurante Kappeli, situado enfrente.
Este hermoso café de estilo Art Nouveau fue en su día un popular lugar de encuentro para escritores y políticos nacionales. Y aún hoy deleita a sus huéspedes con una maravillosa vista del paseo marítimo. En el extremo occidental del parque, en la plaza Erottaja, se encuentra el Teatro Sueco, con su magnífico auditorio rojo y dorado.
La estatua de Runeberg
La imponente estatua de Johan Ludvig Runeberg se construyó en honor al poeta nacional de Finlandia. Una doncella finlandesa se encuentra en la base del monumento de ocho metros de altura, sosteniendo una placa con el texto del himno nacional finlandés "Maamme" escrito por Runeberg. Rodeados de un bello parterre que se replanta tres veces al año, los bancos invitan a detenerse.
Los decorativos quioscos de madera, creados en 1928 por el arquitecto de la ciudad Gunnar Taucher, ofrecen helados y otras delicias. En invierno, el mercado de Navidad goza de gran popularidad.
