El Canal de la Mancha es un estrecho en el Océano Atlántico que se formó hace unos 10.000 años. Mide 563 kilómetros de longitud y 248 kilómetros en su punto más ancho. Su tramo más estrecho es el "Estrecho de Dover", que se extiende entre la ciudad portuaria del mismo nombre en Inglaterra y la ciudad costera francesa de Calais. Aquí, sólo hay 34 km de agua entre los estados. Por lo tanto, con buena visibilidad, es posible ver la masa de tierra al otro lado del Canal de la Mancha. Un transbordador y el Eurotúnel, de 50 km de longitud, sirven de enlaces de transporte. En el propio estrecho se encuentran las llamadas Islas del Canal, que pertenecen al territorio de Gran Bretaña.