La Défense
La Défense es un moderno barrio de gran altura situado al oeste de París, en el departamento de Hauts-de-Seine. Sin embargo, esto no es nada especial para París en un principio, como enseña una mirada a los suburbios y ciudades satélite alrededor del Boulevard Periphérique.
La carretera de circunvalación separa el centro de la ciudad con sus 20 distritos del Bois de Boulogne, así como de suburbios como Bagnolet, Clichy, Nanterre o Courbevoie, que no pertenecen administrativamente a la ciudad de París. Sin embargo, cuando la planificación de La Défense comenzó en los años 50 y se desarrollaron los primeros edificios, como el CNIT (1956-1958), uno ya podía sentirse transportado al futuro.
Tormenta y defensa
El nombre de "La Défense" procede del monumento La Défense de París (1883) del escultor Louis-Ernest Barrias. Conmemora la guerra franco-prusiana de 1870/71 y se encuentra en el barrio de La Défense. En su historia, la ciudad de París está acostumbrada a los acontecimientos bélicos. La toma de la Bastilla en 1789 marcó el inicio de la Revolución Francesa. Es comprensible que un barrio alto situado en la periferia, que a su vez hace referencia a un acontecimiento bélico decisivo, se llame La Défense. Planeada desde el principio como distrito comercial, esta zona no sólo hace referencia a los acontecimientos históricos, sino posiblemente también al (pretendido) estatus económico de Francia.
París y sus ejes
Francia nunca se ha limitado a construir. Ya sea el Palacio de Versalles o el Boulevard Haussmann, la Torre Eiffel o el Trocadero, la arquitectura francesa es siempre un lenguaje simbólico. Si se mira desde el edificio más espectacular de la ciudad de La Défense, el Grande Arche (111 m), terminado en 1989, hacia el centro de la ciudad, se mira directamente al corazón de París a lo largo de un único eje. Y a la inversa, la Défense se encuentra al final del Axe historique: el eje histórico que va desde el Louvre pasando por el Jardín de las Tullerías, el bulevar de los Campos Elíseos con el Arco del Triunfo así como el Arco del Triunfo de Caroussels. Vista desde allí, La Défense forma el corazón de París, desplazado hacia el exterior, en las afueras de la ciudad. La Torre Eiffel, construida en 1889 para la Exposición Universal, también sorprendió al principio. No pocos querían derribarlo de nuevo, y sin embargo sólo era un indicador del futuro.
Todos los grandes nombres
La zona peatonal de 250 metros de ancho en el centro de La Défense impide que los coches se apoderen de esta parte de la ciudad. Es al revés. Pasee por La Défense tras llegar desde el centro en metro o tren RER. Estar representado en el centro de negocios de La Défense es una publicidad y una reputación de varias décadas. La Tour First (231 m), por ejemplo, construida inicialmente por una compañía de seguros francesa, fue rebautizada posteriormente como Tour Axa. La Tour Total Coupole (187 m) pertenece a la petrolera francesa Total, la Tour T1 (185 m) al proveedor energético francés GDF Suez.
Obra eterna
No queda nada. El entusiasmo por la tecnología de los años 70 está pasado de moda, pero en La Défense se sigue construyendo. Queda por ver si el vidrio y el acero tienen un futuro prometedor a la vista del balance energético. También se construyeron edificios ecológicos, pero ahora vuelven a aparecer nuevas torres: Tour Saint Gobain, Tour Trinity, Tour Alto, entre otras. Además de edificios empresariales, hay ministerios, hoteles, pisos, aparcamientos de varias plantas y zonas verdes.
