La Basílica de San Lorenzo
Se dice de Florencia que esta ciudad es algo así como "una espléndida tienda de historia". Es cierto, porque cabezas coronadas y no coronadas han dejado sus impresionantes huellas en ambas orillas del Arno a lo largo de los siglos. Los testimonios de su época se pueden admirar en los museos, pero también en las magníficas iglesias. Entre ellas se encuentra sin duda la Basílica de San Lorenzo de Florencia, cuyos orígenes se remontan a la época romana. Pero este lugar de culto debe su esplendor y opulencia al hecho de que la basílica era la iglesia parroquial de la familia Médicis. Durante mucho tiempo, la familia Médicis fue la más rica y poderosa de todas las dinastías de Florencia. Y muchos vástagos de los Medici fueron bautizados con el nombre de Lorenzo.
Los planes de la familia Medici
La Basílica de San Lorenzo marca el punto central del distrito del mercado de Florencia. A principios del siglo XV, la familia Médicis había emprendido la construcción de esta iglesia y ya había hecho planes para un diseño de estilo gótico. Se encargó a Filippo Brunelleschi la ejecución. Hijo de un notario florentino, no tenía formación de arquitecto, pero en 1419 ya se había ganado la reputación de maestro de obras ingenioso. Después de todo, se le había encargado la construcción de la poderosa cúpula de Santa María del Fiore en Florencia. Para la familia Medici, fue obviamente un honor haber conseguido a Brunelleschi para la construcción de la Basílica.
Una basílica de estilo renacentista
Pero los Medici no encontraron los oídos de Filippo Brunelleschi con sus planes. El romanticismo toscano, combinado con el conocimiento de importantes hechos matemáticos, fue su modelo para el diseño de una poderosa iglesia. Según las ideas de los clientes, en un principio sólo se iba a ampliar la iglesia de San Lorenzo ya existente, pero Brunelleschi se decidió por Giovanni di Bicci de' Medici, progenitor de la influyente familia. El resultado fue una basílica que reunía todas las características de la arquitectura eclesiástica de la época del Renacimiento.
Sólo la fachada quedó inacabada
Gracias a enormes sumas de dinero, la Basílica de San Lorenzo finalmente tomó forma, pero parece que la familia Médicis no logró financiar también la fachada. Y ello a pesar de que nada menos que Miguel Ángel trazó un diseño que los visitantes pueden ver todavía hoy como modelo. Así que el edificio quedó sin terminar. Brunelleschi tampoco vivió para ver la finalización de la nave: su alumno Antonio Manetti continuó su trabajo. Casi cien años después de la inauguración de la basílica, Miguel Ángel recibió el encargo de construir una biblioteca y una escalera en el vestíbulo.
La última morada de los Medici
La biblioteca de Miguel Ángel albergaba una serie de manuscritos históricos. Sirvió a la familia Médicis como una especie de "tesoro" de valiosas colecciones. Entre ellos se encuentran los Códigos Amiatinus y la más antigua de las enciclopedias romanas, la Naturalis Historia. Ya en 1571, la biblioteca se abrió al público en Florencia. Se dice de la Basílica de San Lorenzo que apenas hay una piedra en este lugar de culto que no conmemore a uno de los muchos miembros de la familia Médicis. Muchos Medici encontraron su último lugar de descanso en la cripta y en varias capillas, así como en el gran mausoleo.
El cielo estrellado en la sacristía
El alejamiento de la estructura eclesiástica de la Edad Media es especialmente visible en el interior de la basílica. Merece la pena ver la bóveda del altar en la Sacristía Vieja. Representa el cielo estrellado y sitúa el sol, la luna y los planetas con gran precisión. El legendario astrónomo y cartógrafo italiano Paolo dal Pozzo Toscanelli, pionero del descubrimiento de América por Cristóbal Colón, participó en este trabajo. El claustro de la basílica fue construido en 1462 por el arquitecto Antonio Manetti y está bordeado por un jardín francés con setos y granados.
