Invalidendom
La Catedral de los Inválidos, en francés Hotel des Invalides, es uno de los edificios más famosos de París. Se encuentra en el séptimo distrito de la capital francesa, al sur del Sena. Al pasar por el puente Alexandre III, se puede ver directamente la cúpula dorada de la catedral. Fue construido por Luis XIV, que lo hizo concebir como hogar para antiguos soldados.
Construcción y uso original
Hacia finales del siglo XVII, el rey francés se enfrentó a un problema: Muchas guerras habían dejado inválidos a numerosos soldados, que posteriormente no podían volver a sus antiguas profesiones y vidas. La decisión de Luis de construir la catedral de los Inválidos se debió probablemente a dos factores: En primer lugar, sentía compasión y simpatía por los soldados que estaban dispuestos a sacrificar sus vidas por su país y por él mismo. En segundo lugar, los soldados desamparados e indigentes se convirtieron en un problema para la sociedad. Estaban preparados para la violencia por el esfuerzo bélico y habían recibido formación sobre numerosas armas. A menudo recorrían el país en bandas y robaban a los ciudadanos para sobrevivir.
Luis tomó como modelo los planes de la Edad Media, en los que se sugería alojar a los heridos en monasterios. Encargó a Liberal Bruant y a Jules Hardouin-Mansart el diseño de una instalación que pudiera ofrecer una atención integral a los inválidos. Un gran edificio central debía servir de monumento a los soldados caídos. Las viviendas y los talleres se construyeron en un rectángulo alrededor de la cúpula central.
Los talleres estaban equipados de tal manera que los soldados heridos podían seguir trabajando allí y así compensar su alojamiento y provisión con trabajo. También se planificaron servicios religiosos regulares. En total, el complejo tiene 390 metros por 450 metros.
La transformación de la Catedral de los Inválidos
La Catedral de los Inválidos, que es el edificio central del complejo, se utilizaba originalmente sólo como iglesia. La "Chapelle Royale des Invalides" fue concebida para albergar dos iglesias: una se utilizaba para los visitantes y la otra para los residentes del complejo.
Cuando Napoleón Bonaparte murió en su exilio en la isla de Santa Elena en 1821, expresó su deseo de ser enterrado a orillas del Sena. Al principio Inglaterra se negó a este deseo, pero en 1840 la monarquía francesa pudo conceder a Napoleón su último deseo. La catedral de los Inválidos se reconstruyó entonces y se excavó una capilla lateral. El sarcófago en el que Napoleón sigue enterrado hoy en día se encuentra a varios metros por debajo del suelo actual del edificio y está alojado en una excavación circular. Los visitantes pueden descender por unas escaleras hasta el nivel del sarcófago, donde están montadas doce columnas que representan las victorias más importantes de Napoleón.
Los hermanos y el hijo de Napoleón también están enterrados en la Catedral de los Inválidos, así como algunos famosos generales franceses. Ferdinand Foch y Henri Giraud son dos de estos generales.
Los cuarteles para los soldados inválidos ya no se utilizan hoy en día y la Catedral de los Inválidos es principalmente un destino para los turistas. Con su gran cúpula dorada que termina en una larga aguja, la catedral de los Inválidos es uno de los edificios más famosos y llamativos de París, y se reconoce al instante al recorrer la ciudad.
Por la noche, el edificio se ilumina con una cálida luz amarilla anaranjada.
