Charleroi
La histórica mina de carbón de Bois du Cazier, cerca de Charleroi, llama la atención sobre la historia de la tercera ciudad de Bélgica. La mina de carbón es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2012. No sólo recuerda una de las mayores catástrofes mineras de la historia, sino que también subraya la importancia económica del carbón para el auge de la región de Charleroi. La minería del carbón local se remonta a la Edad Media, a la que posteriormente se sumó una floreciente industria siderúrgica. Pero hay un segundo sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en la ciudad, que nos recuerda de nuevo la importancia cultural de Charleroi: el Campanario de Charleroi, que es uno de los campanarios de Bélgica y el norte de Francia clasificados como importantes por la UNESCO. Charleroi cuenta con importantes instituciones culturales: el Museo de la Fotografía, conocido más allá de las fronteras de la ciudad, y el Museo del Vidrio, dedicado a la artesanía. Las obras artísticas modernas están arraigadas en la ciudad gracias al famoso editor de cómics residente Dupuis. Quizá la editorial más importante de su género en Bélgica, publicó obras famosas de la École Marcinelle -entre ellas Spirou, Gaston y Lucky Luke- a partir de la década de 1930. El artista surrealista René Magritte también vivió en la ciudad durante un tiempo. El río belga-francés Sambre, de 193 kilómetros de longitud, fluye a lo largo de Charleroi. Dentro de los límites de la ciudad, podrá admirar la plaza hexagonal de Carlos II con el ayuntamiento y la iglesia Église Saint-Christophe de Charleroi, considerada el corazón histórico de Charleroi.
