Barrio Latino
El Barrio Latino es el tradicional distrito estudiantil de la capital francesa. La mayor parte del barrio se encuentra en el distrito 5 del centro de París, una zona situada directamente al sur del Sena. Al sur, el Barrio Latino está delimitado por la Montagne Sainte-Genevie, una pequeña colina que se eleva a 61 metros.
Entre las orillas del Sena, al norte, y el Montage Sainte-Genevie se encuentra el núcleo del barrio estudiantil, que se ha extendido principalmente por las laderas de la pequeña colina. El Barrio Latino toma su nombre de la lengua de enseñanza utilizada por las universidades medievales. La universidad más antigua de la ciudad, la Sorbona, ya estaba activa aquí en la Edad Media. En aquella época, todas las conferencias se impartían en latín, ya que se consideraba la lengua de los eruditos. En la actualidad, además de los diversos edificios de la Sorbona, el Barrio Latino alberga otras dos universidades y dos colegios de gramática muy respetados.
Universidad de la Sorbona
La Sorbona fue fundada oficialmente en 1250, lo que la convierte en una de las universidades más antiguas del mundo. Surgió de una escuela católica y hoy está considerada la mejor universidad de Francia. Durante mucho tiempo, la Sorbona se fusionó con otras universidades para formar la Universidad de París, pero en 1970 las trece instituciones se dividieron. En la actualidad, la Sorbona está formada por París I Sorbona-Panteón, París III Sorbona Nueva y París IV París-Sorbona. Los tres institutos están situados en el Barrio Latino y son responsables de diferentes facultades. París I enseña economía, derecho, idiomas y humanidades, París III se centra en el teatro y la literatura, y París IV enseña ingeniería y medicina.
Desde la Edad Media, los estudiantes de la universidad se han dado a conocer participando activamente en la vida parisina. Para garantizar la independencia de la universidad, los estudiantes se pusieron en huelga en la Sorbona durante tres años y emigraron a otras universidades. Cuando estallaron las revueltas estudiantiles en toda Europa en mayo de 1968, fueron los estudiantes de la Sorbona los que se situaron a la cabeza del movimiento. Una de las consecuencias del movimiento fue la división de la universidad en diferentes departamentos. Los edificios de la universidad, así como parte del Barrio Latino, son de los pocos sectores del centro de París que no se vieron afectados por la renovación de Haussmann en la ciudad vieja. Por ello, todavía hoy se puede admirar aquí el casco antiguo original de París.
Monumentos y lugares de interés
Pero el Barrio Latino no sólo es conocido por sus universidades. También alberga muchos de los edificios famosos de la ciudad. El Panteón, por ejemplo, con su maciza cúpula, corona la Montaña Santa Genoveva y se alza así sobre las laderas del Barrio Latino. En ella están enterrados famosos franceses como Alejandro Dumas, Jean-Jacques Rousseau o Voltaire.
El Palacio de Luxemburgo también se encuentra en el Barrio Latino. El palacio barroco es la sede de la Senta francesa y está rodeado por los Jardines de Luxemburgo, un gran parque. En el Barrio Latino también se encuentran ruinas romanas antiguas, como una arena del siglo I d.C., así como el Teatro Estatal Odeón.
Debido a los elevados alquileres en la capital francesa, muchos estudiantes ya no pueden permitirse un piso en el actual barrio estudiantil. Sin embargo, el ambiente del Barrio Latino, con sus numerosas calles peatonales, pequeños cafés y restaurantes, sigue siendo único.
